대한불교조계종 종교평화위원회가 황교안 자유한국당 대표의 무례한 태도에 깊은 유감을 표했다.

지난 12일 부처님오신날 경북 영천시 은해사에서 개최된 봉축 법요식에서 황교안 대표는 합장과 관불의식을 하지 않아 논란이 됐다. 이에 조계종 측에서 입장을 전한 것.

조계종 종교평화위원회는 22일 보도자료를 통해 “모두가 함께 축하하고 기뻐해야 할 날에 이러한 일이 생긴 것에 대해 불교계에서는 매우 유감스럽게 받아들이며, 깊은 우려와 안타까운 마음을 갖게 된다”고 입장을 밝혔다.

이어 “우리는 황교안 대표가 믿고 따르는 종교와 신앙생활을 존중한다”며 “다종교 사회인 우리나라에서 함부로 남의 신앙을 폄훼하거나 다른 종교 행위를 강요하는 것은 모두가 하지 말아야 할 행동임을 잘 알고 있다”고 전했다.

하지만 황 대표가 종교인 개인으로서가 아니라 한 정당의 대표로서 법요식에 참석한 사실을 강조하며 “다만 황교안 대표가 스스로 법요식에 참석한 것은 자연인 황교안이나 독실한 기독교인 황교안이기 때문이 아니라 거대 정당의 대표로서, 우리 사회의 대표적인 지도자로서 참석한 것이 분명함에도 불구하고 우리 사회의 지도자이기보다는 개인의 생각과 입장만을 고집하는 모습을 보였기에 사회적으로 논란이 되고 있는 것”이라고 했다.

또한 조계종 측은 이번 논란에 대해 “단순히 종교의 문제를 넘어 상식과 합리성, 존중과 이해를 갖추지 못한 모습”이라며 우려를 표하기도 했다. 이와 함께 황 대표에게 12일 부처님오신날 법요식에서 발표된 종정 예하의 봉축 법어에 귀 기울이라고 당부했다.

조계종 종교평화위원회는 “남을 존중하고 이해하고 포용하기보다는 오로지 나만의 신앙을 가장 우선으로 삼고자 한다면, 공당의 대표직을 내려놓고 자연인으로 돌아가 독실한 신앙인으로서 개인의 삶을 펼쳐 나가는 것이 오히려 황교안 대표 개인을 위한 행복의 길이 될 것”이라고 전했다.

이어 조계종 측은 다양성의 중요함과 사회 통합을 강조했다. 조계종 종교평화위원회는 “다양성의 범주에서 서로 다른 입장과 견해를 존중하고 이해하려고 하는 자세가 그 어느 때보다도 요구되는 시기”라며 “정치인, 특히 지도자들이야말로 이러한 자세를 가장 잘 실천해야 할 당사자들”이라고 황 대표에게 책임감있는 태도를 요구했다.

덧붙여 “세상의 모든 사람들이 존경하고 따르고자 하는 거룩한 스승들이 있다”며 “설사 내가 섬기지 않는 스승이라 하더라도 이 시대 우리 사회의 정상적인 지식인이자 교양인으로서 그 예를 갖추는 것조차 손사래를 칠 정도의 거부감을 갖고 있는 사람이라면 과연 우리 사회를 얼마나 행복하게 이끌고 나갈지 우려된다”고 밝혔다.

마지막으로 종교평화위원회는 황 대표에게 “지도자로서의 자세에 대해 깊이 참구하시기를 바란다”고 당부했다.