변창흠 국토교통부 장관이 한국토지주택공사(LH) 직원들의 광명, 시흥 땅투기를 옹호하는 듯한 발언을 해 논란에 휩싸였다.

5일 변 장관은 대변인실을 통해 “어떤 이유든 토지를 공적으로 개발하는 공기업 임직원의 부동산 투기는 용납될 수 없는 행위임에도 불구하고 LH 직원들의 투기 이유를 설명함으로써 투기 행위를 두둔한 것처럼 비춰지게 됐다”며 “저의 불찰이다”고 말했다.

지난 4일 MBC와의 인터뷰에서 변 장관은 광명, 시흥 땅을 구입한 LH 직원들에 대해 “신도시 지정을 알고 투자한 것은 아닐 것이다” “보상을 많이 받지 못할 것이다” 등의 발언을 했다.

더불어민주당 이낙연 대표는 이날 변 장관을 불러 LH 직원들의 땅 투기 의혹 사건을 질타하면서 MBC 보도 내용에 대해서도 강하게 질책한 것으로 전해졌다.

이 대표는 “추후에라도 조직을 두둔하는 듯한 언동은 절대로 해선 안 된다”고 지적하기도 했다.