이마트가 수산물 판매 매출 1위인 새우를 저렴한 가격에 선보인다.

이마트는 오는 24일부터 30일까지 국산 생(生)새우 800g 1박스를 1만3800원에, 2박스 구매 시 1만1800원에 판매한다. 정상가가 100g당 2480원인 것에 비교하면 2팩 구매시 100g당 1475원으로 약 40% 저렴하다.

가을의 전령사로 불리며, 9-10월에 집중 생산되는 양식 국산 생새우를 이마트가 저렴하게 판매할 수 있는 이유는 연초 사전 계약을 통해 300톤이라는 대규모 물량 확보를 진행해 생산원가를 크게 절감했기 때문이다.

계약양식을 통해 새우 어가도 큰 도움을 받게 됐다. 지난해 새우 양식장에 전염병이 돌아 폐사량이 높았고, 올해 새우 양식장들이 지난해를 생각해 30%가량 치어 입식량을 대폭 늘렸지만 전염병은 돌지 않았다. 많은 치어들의 높은 생존율로 인해 올해 새우 생산량이 크게 증가할 것으로 예상되는 가운데 이마트의 대량 매입이 국산 새우 소비 활성화에 큰 도움이 되기 때문이다.

2019년 1~9월 새우 매출은 작년 대비 8% 이상 신장한 반면 새우와 함께 수산 매출 1, 2위를다투던 갈치 매출은 전년 대비 어획 부족으로 약 15% 이상 감소했다. 새우가 1위를 탈환하게 된 배경은 최근 들어 다양한 요리 재료로 각광받고 있기 때문이다.

고급재료로 인식되던 새우는 새우가 들어간 만두, 라면 등 신제품들이 속속히 등장하고 있으며 간장새우, 마라새우, 칠리새우, 새우볶음밥 등 새우를 중심으로 한 요리도 늘어나면서 국민요리 제료로 자리매김했다. 고급요리로 생각되던 스페인 요리 ‘감바스’ 역시 편의점에서까지 판매가 되며 새우에 대한 진입 장벽을 낮추고 있다. 1~2인 가구, 혼술족이 많아지는 만큼 집에서 쉽게 조리할 수 있는 새우가 각광받고 있는 것이다.