한국 축구대표팀이 평양으로 떠날 가능성이 높아졌다.

사진=연합뉴스(파울루 벤투 감독)

17일(한국시각) 대한축구협회 측은 한국 대표팀이 2022 카타르 월드컵 아시아 2차예선에서 북한과 같은 H조에 편성된 것과 관련해 “대표팀 지원팀 판단으로는 북한 원정경기도 정상적으로 운영될 것으로 예상한다”고 밝혔다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 대표팀은 올림픽 2차예선 대진상 올해 10월 15일 북한 원정에서 3차전을 치르게 돼 있다. 한국 대표팀이 A매치에서는 1990년 10월 11일 친선경기 이후 무려 29년 만에 북한 평양에서 경기를 펼칠 가능성이 높아진 것이다.

2010 남아프리카공화국 월드컵 3차예선과 최종예선 때 북한 원정 경기가 있었지만 북한이 평양 개최를 꺼려 두 번 모두 ‘제3의 장소’인 중국 상하이에서 개최됐다. 당시는 남북 관계가 좋지 않아 북한이 3국 개최를 고수했다.

2차예선 조 추첨식을 주최한 아시아축구연맹(AFC)도 북한 원정의 정상적인 개최를 낙관했다. 신만길 AFC 경기국장은 “한국이 속한 H조의 모든 나라는 자국에서 홈경기를 개최하게 될 것”이라며 북한 원정 경기가 이상 없이 치러질 것을 예상했다.

한편 한국은 2차예선에서 레바논, 북한, 투르크메니스탄, 스리랑카와 H조에 속하게 됐다.

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